Posizione NOI
Artisti preferiti Bill Watterson, Nick Park
Software e supporti Matite Photoshop, Procreate, Col-Erase
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Lavoro come artista dal 2005 circa e mi sono appena reso conto che sono passati quasi 20 anni. Non mi ero reso conto che fosse passato così tanto tempo! Ho sempre saputo che avrei voluto disegnare per vivere e lavorare nell'animazione in qualche modo, quindi ho studiato animazione all'università di Dundee, in Scozia. Ho avuto la fortuna di iniziare a lavorare abbastanza rapidamente dopo la laurea, ma il mio primo lavoro è stato come artista 2D junior in un'azienda di giochi locale.
Non avevo mai pensato di lavorare nei videogiochi in precedenza, ma aveva assolutamente senso. Mentre crescevo ero ossessionato dai videogiochi basati sui personaggi come Monkey Island e Day of the Tentacle!
La mia carriera finora è stata piuttosto varia. Tendo a seguire il flusso e vedere cosa succede, dando di tanto in tanto piccole spinte in determinate direzioni. Ho lavorato nei videogiochi, ho lavorato come animatore all'inizio della mia carriera, disegno personaggi come libero professionista dal 2009 e più recentemente mi sono occupato di molte più illustrazioni. Mi piace mantenerlo vario! Ma allo stesso tempo, tutto ciò che faccio è molto incentrato sul personaggio.
Crescendo, disegnavo costantemente tutti i tipi di personaggi strani. Ricordo che al liceo scrissi questa stupida canzone, la registrai, la masterizzai su un CD e poi creai un personaggio come cantante per la copertina. L'ho chiamato Jimmy Sausage; era fondamentalmente un incrocio tra una salsiccia e Jimi Hendrix – a quel punto stavo attraversando la fase dei prodotti alimentari come personaggio – ed è stato un grande successo con un mio amico. Penso che la mia attuale carriera come disegnatore di personaggi si sia evoluta da quell'impulso di creare personaggi stupidi e dar loro vita.
Non avevo realizzato, tuttavia, che avrei potuto farla franca disegnando personaggi per vivere finché non ho scoperto il lavoro di Stephen Silver. Realizzare che c'erano artisti là fuori il cui compito era progettare i personaggi è stata un'illuminazione per me. Prima di questo non avevo in mente una specializzazione specifica, ma non appena ho capito che diventare un disegnatore di personaggi professionista era una cosa, tutto ha avuto senso.
Il ruolo televisivo dei bambini è successo per caso, non l’ho perseguito affatto. Ma penso che il mio stile si adatti bene a quel mezzo, quindi quei clienti gravitavano verso di me e, prima che me ne rendessi conto, la maggior parte del mio lavoro proveniva da quel mondo!
Devo ringraziare Dan Bays per questo. All'epoca stava sviluppando Bitz & Bob alla BBC e mi ha contattato per lo sviluppo del personaggio. Quello è diventato il mio primo vero lavoro di progettazione di personaggi per la televisione per bambini e da lì le cose sono andate a gonfie vele. Grazie Dan!
Ci sono alcune cose ovvie che non puoi fare con i personaggi per il pubblico più giovane: niente di sessualizzato, non fumare e bere, evitare armi e simili, anche se ciò dipende dall'età del pubblico. Con la progettazione per adulti, credo che praticamente tutto vada bene, entro limiti ragionevoli.
Da un punto di vista puramente progettuale, il pubblico più giovane generalmente risponderà meglio a determinate scelte progettuali; personaggi più carini, più morbidi, più colorati, ad esempio, con teste più grandi. Sembrano essere la strada da percorrere! Fondamentalmente, penso che più giovane è il pubblico, più stilizzato puoi adattare ai tuoi progetti; quasi nella pura astrazione. Quasi ma non del tutto.
Quando si tratta di adulti, come regola generale, si vogliono disegnare personaggi più realistici, che abbiano proporzioni più naturali, anche se possono comunque essere stilizzati. Ma questo dipenderà davvero dalla natura della storia che verrà raccontata. E ovviamente puoi sovvertire lo stile del pubblico più giovane e adattarlo a un pubblico adulto, di solito per ottenere un effetto comico. Spettacoli come Happy Tree Friends e South Park lo fanno bene.
Ma da un punto di vista personale, penso di attingere a diverse parti della mia psiche a seconda della natura del lavoro. Se progetto per i bambini, sto sicuramente canalizzando il mio bambino interiore, ricordando la mia infanzia, le cose che facevo da bambino, le cose che mi rendevano felice e portando tutto questo nel mio lavoro. Se mai dovessi progettare cose per adulti, e mi diletto in lavori personali che hanno temi più oscuri e energia, quindi attingerò alle esperienze diverse e più oscure della mia vita, e il modo in cui disegno lo farà riflettetelo.
È divertente! Chris Smith, l'autore, è fantastico perché ha sempre un'idea chiara di come immagina che siano i suoi personaggi. Quindi tocca a me provare a rappresentarlo sulla pagina dandogli la mia interpretazione.
La cosa che mi piace è che un autore sembra principalmente interessato a trovare il personaggio dal punto di vista della storia, c'è qualcosa di puro in questo. Mentre nell’animazione c’è spesso quella voce che dice: “Questo personaggio può essere trasformato in un mercato di massa? giocattolo?" Quindi sì, generalmente ci sono meno restrizioni o voci da accontentare quando si progetta un libro carattere. Ci possono essere un po' di avanti e indietro quando si cerca di trovare il design giusto, ma non tanto quanto nell'animazione.
Inoltre, è liberatorio non doversi preoccupare di eventuali vincoli tecnici durante la progettazione di un libro. Non c'è bisogno di preoccuparsi se il personaggio è animabile o quanto tempo impiegherà un progetto per modellare e renderizzare, quindi è davvero piuttosto rinfrescante in questo senso.
Fondamentalmente, l'anno scorso ho postato circa cinque volte o qualcosa del genere. Mi sembra di essere un uomo estremista. Quindi quest’anno ho detto: “Giusto, pubblicherò di più!” Sapevo che se avessi mirato a fare un disegno ogni settimana o giù di lì mi sarei dimenticato, avrei perso il conto e avrei fallito. Quindi ho puntato tutto e mi sono impegnato a fare un disegno al giorno, così è meno facile da dimenticare.
Volevo davvero disegnare qualcosa ogni giorno solo per me e per nessun altro; nessun cliente mi ha fornito feedback o chiesto modifiche. Il mio disegno, le mie regole. È importante avere uno sbocco creativo al di fuori del lavoro e disegnare solo per divertimento.
Facendo questo, ho imparato a lasciarmi andare un po’ e a non essere un perfezionista. So che non pubblico il mio lavoro migliore ogni giorno. Alcuni giorni ho letteralmente solo 30 secondi liberi per disegnare qualcosa. Ma ho capito che dovevo togliermi la pressione per creare sempre grande arte. Preferirei di gran lunga disegnare qualcosa piuttosto che niente! È anche un ottimo sbocco per sperimentare e provare a sintetizzare nuovi stili nel mio lavoro. E penso che, semplicemente disegnando ogni giorno, ho iniziato anche a migliorare il mio lavoro in piccoli modi.
Ogni volta che scorro Instagram vedo un personaggio che me lo fa pensare, di tanti artisti diversi! I personaggi di James Woods di solito mi fanno questo effetto.
Adoro alcuni dei disegni dei draghi di How to Train Your Dragon, in particolare Bewilderbeast. Sono un fan del lavoro di Nico Marlet. E adoro anche il design di Gromit di Wallace e Gromit. È così semplice e allo stesso tempo così accattivante, amabile e pieno di vita.
Inoltre, sul web c'è un concept art del pirata fantasma LeChuck di Monkey Island che adoro. Non penso che il concetto si sia tradotto esattamente nei videogiochi, ma è fantastico; le forme, le proporzioni, l'uccello morto capovolto usato come piumaggio nel suo cappello da pirata. LeChuck è il motivo per cui disegno così tanti zombie pirata.
Bene, non ci sono mai state così tante opportunità di progettare personaggi per vivere come quelle che troverai ora. Detto questo, penso che sia importante avere un insieme di competenze diversificate, poiché non tutto il mio lavoro riguarda il puro design dei personaggi. Mi occupo di illustrazione, design di oggetti di scena, fumetti, qualunque cosa mi serva per pagare le bollette.
Quindi consiglierei di sviluppare le tue competenze, soprattutto all’inizio della tua carriera. Preparati per un lavoro lungo e faticoso e inizia non facendo il lavoro dei tuoi sogni. Tutto è un trampolino di lancio e ti darà l’esperienza a cui potrai attingere per il resto della tua carriera.
Inoltre, non trascurare la carne e la verdura del design dei personaggi. I turnaround, i fogli di espressione e tutto il resto del materiale tecnico sono competenze importanti da sviluppare come disegnatore di personaggi. Parte del lavoro del disegnatore di personaggi è creare e progettare per uno scopo specifico con vincoli tecnici e una pipeline di produzione.
Infine, non arrenderti! Non lasciare che il duro lavoro, i cambiamenti o l'intelligenza artificiale ti spaventino dal diventare un disegnatore di personaggi. Il design dei personaggi è qualcosa di più della semplice creazione di qualcosa che sembri carino o interessante. Si tratta di raccontare storie, di mettere un pezzettino della tua anima in un disegno e di portarlo con sé alla vita e toccando il cuore e la mente di qualche ragazzino da qualche parte che guarda sabato mattina TV.
Presta attenzione a ciò che chiede l'autore! Assicurati di leggere anche il libro o la storia che stai illustrando, poiché ti aiuterà a visualizzare i personaggi e il loro mondo.
Divertiti con il design dei personaggi! Avrai molte meno restrizioni tecniche per affrontare il lavoro su un'illustrazione, quindi sfrutta al massimo questa libertà.
Calibrare sempre lo stile per il pubblico previsto. Tieni a mente la storia e il mondo dei personaggi e cerca di inserirli in tutto ciò che disegni.
Anche se i tuoi personaggi non si muovono, hanno bisogno di sentirsi come se si stessero esibendo. Prova a catturarli nel bel mezzo di un'azione o anticipandola!
L’illustrazione richiede ancora le stesse capacità di progettazione dei personaggi di qualsiasi altro mezzo. Ricorda le basi per creare un buon design, come giocare con i contrasti o usare forme piacevoli.
Dom Carter è uno scrittore freelance specializzato in arte e design. Ex scrittore dello staff di Creative Bloq, il suo lavoro è apparso anche su Creative Boom e nelle pagine di ImagineFX, Computer Arts, 3D World e .net. È stato giudice di D&AD New Blood e ha un interesse particolare per i libri illustrati.
